Царь начинал с игры, бил в барабан потешно,
Маршировал в строю, весельем обуян.
И вдруг, как Геркулес, в единый мах поспешно
С корнями вырвал Русь из пашен и полян.
Он в жёны на войне чужую взял девицу,
Насильственно внедрял он и табак, и хмель.
Но он построил флот, он основал столицу,
Он вышвырнул врагов с отеческих земель!
Какой любовью он, какой был болью ранен!
В каком себя сжигал палаческом огне!
Ну а поскольку я «есмь нищ и окаянен»,
То мне ль о том судить, кощунствовать ли мне.
Молись, о Русь, о всех, безвинно пострадавших…
Но был ли кто ещё и в наши дни, и встарь,
Кто на простом челне, спасая утопавших,
Смертельно изнемог,
как этот государь!