В одну из памятных годин
Царя «тишайшего» веленьем
Был снаряжен послом в Бейпин
Казак Байков с сопровожденьем.
В Москве приказные дворы
Сплели посланье к богдыхану
И заготовили дары –
Согласно царственному сану.
И бойкий атаман Байков,
Вступивши в стремя полномочий,
Повел чубатых казаков
Сквозь тьму урманов и урочищ,
Немало тягостных недель.
Шло к цели русское посольство
Через пески, через метель,
Через вражду и недовольство.
Вот, наконец, и стольный град
Чужой неведомой державы.
Сам богдыхан принять их рад,
Что служит знаком высшей славы.
Когда настал приемный час.
Гостям сказали в наставленье,
Мол, пред владыками у нас
Стоят все преклонив колени:
«Послы и гости искони
Должны при встрече непременно
Дары и грамоты свои
Вручать коленопреклоненно!..»
Казак Байков взревел как гром:
— Э, нет! Не на таких напали!
Мы и пред нашим-то царем
Вовек колен не преклоняли!
Душе противно перенесть
Столь шутовское представленье,
Зане в обычье вашем есть
Российской чести умаленье!
Вот вам казенные дары,
А я тут больше – не посольство!
И провались в тартарары
Такое ваше хлебосольство!
…Казак Байков был нравом прост
И, невзлюбив чужие страны,
Пошел за десять тысяч верст
Назад в родимые поляны…